Án Mạng ở Tòa Đại Sứ Cairo, 1934. Bụi sa mạc vẫn còn vương trên những hành lang lát đá cẩm thạch của Đại sứ quán Anh, nơi một vụ án mạng kinh hoàng vừa xảy ra vào đúng giờ tiệc tối sang trọng. Nạn nhân là một nhân viên cao cấp, thi thể nằm gục bên bàn làm việc với vết dao chí mạng, máu loang đỏ thảm Ba Tư. Đồng thời, một tài liệu tuyệt mật – bản đồ chiến lược có thể thay đổi cán cân quyền lực châu Âu – bốc hơi khỏi két sắt, biến mất không dấu vết. Danh sách nghi phạm giờ kéo dài như dòng sông Nile: tay nhiếp ảnh gia Mỹ bí ẩn với chiếc máy ảnh Leica luôn kè kè, cô thư ký Ai Cập quyến rũ hay lảng vảng ban đêm, viên sĩ quan tình báo Pháp lén lút, thậm chí chính vị Đại sứ Anh với nụ cười lịch thiệp che giấu bí mật gia đình. Miranda Green, nữ phóng viên Anh gan góc từng lăn lộn qua chiến trường Gallipoli, không chờ lệnh từ Scotland Yard. Cô lần theo dấu vết từ những bức thư mã hóa giấu trong hộp thuốc lá, những cuộc gặp kín đáo dưới ánh trăng sa mạc, đến những lời thì thầm từ quán cà phê Ả Rập ven sông. Mỗi manh mối dẫn sâu hơn vào mê cung, hé lộ một âm mưu phát xít khổng lồ do các bóng ma Đức ngụy trang tinh vi giật dây. Chúng nhắm đến Buckingham Palace bằng kế hoạch ám sát hoàng gia, đe dọa xé toạc hiệp ước hòa bình mong manh sau Thế Chiến I, và đẩy cả thế giới vào lò lửa chiến tranh mới. Trong cái nóng bỏng của Cairo cổ kính, Miranda phải chạy đua với thời gian – một bước sai là chính cô trở thành nạn nhân tiếp theo.