Dưới lớp áo choàng bụi bặm và sự phai nhạt của một thành phố công nghiệp đã qua thời kỳ đỉnh cao, Buffalo, New York thực sự là một chốn lửa ngầm. Không chỉ là nơi những cánh tay còn lại của chủ nghĩa tư bản công nghiệp đang vật lộn, mà còn là môi trường mọc ra một loại hình "kinh tế ngầm" tàn nhẫn: nghề thu hồi nợ. Và ở trung tâm của cơn bão bạo lực và tham vọng đó là Peg Dahl – một mẻ lừa đảo địa phương với cái đầu lúc nào cũng nghĩ cách leo lên, tay không mà muốn đánh cắp cả bầu trời. Peg không phải kiểu người thu hồi nợ đơn thuần. Cô là cái máy tính sống, một chiến binh tinh thần trong cuộc chiến sinh tồn khốc liệt này. Thế giới ngầm của cô là một hệ sinh thái độc nhất: những cựu thợ phần mềm cũ giờ đây đeo bịt mũ và roi da, đàn ông và phụ nữ với khuôn mặt đầy vết sẹo và đôi mắt lạnh lùng dưới ánh đèn neon mờ ảo. Họ không còn quan tâm đến thủ tục pháp lý. Họ giải quyết vấn đề bằng cách đập vỡ cửa, đe dọa, và thỉnh thoảng, một cái xác biến mất vĩnh viễn. Đó là một nghề nghiệp được xây dựng trên nền tảng sợ hãi, và Peg, với bản lĩnh và sự thông minh quá mức, nhanh chóng trở thành một ngôi sao trong thế giới đó. Cô không chỉ đòi nợ; cô kiến tạo ra nỗi kinh hoàng, biến sự sợ hãi thành một loại tiền tệ. Nhưng mọi hoạt động đều có chi phí. Và chi phí để sinh tồn trong Buffalo này, dưới lớp băng của sự đổ vỡ kinh tế và niềm tự hào tổn thương, ngày càng cao. Peg nhận ra rằng, dù cô có điêu luyện đến đâu, giờ đây cô cũng đang bị Buffaloed – không chỉ bởi một thành phố khó tính, mà bởi chính hệ thống mà cô đã lựa chọn để tồn tại. Cô bị mắc kẹt trong một vòng xoáy: phải dùng mọi mánh khóe, những lời nói dối được đánh bóng bởi sự cam lâm, để chiếm lấy một chỗ đứng, trong khi linh hồn cô dần bị những bóng ma của chính những chiêu trò đó day dứt. Giấc mơ thoát khỏi Buffalo không còn là một kế hoạch rõ ràng nữa, mà trở thành một hành trình nghẹt thở qua những ngõ cụt của đạo đức. Mỗi lần đe dọa một mục tiêu, mỗi lần nhận được tiền từ nỗi sợ, cô lại cảm thấy bản thân bị lừa thêm một chút bởi chính cái thành phố này – một nơi mà mọi hy vọng đều có giá, và mọi giá đều có thể trả bằng máu và lý trí. Cuộc đời cô trở thành một ván cược khổng lồ, và quân bài trong tay cô lúc nào cũng là những quân bài bẩn. Cô có thể Buffaloed (chiếm đoạt, lừa gạt) người khác, nhưng liệu cô có thể Buffaloed (lừa gạt, đánh lừa) được chính con quái vật trong thế giới ngầm mà mình đang nuôi dưỡng, và quan trọng hơn, liệu cô có thể Buffaloed (vượt qua, phá vỡ) được sự giam cầm vĩnh cửu của một thành phố mà dường như mọi ai cũng đang cố gắng thoát ra bằng mọi giá?