Kinh Doanh Táo Bạo (Phần 1): Bà nội trợ quét bụi và cửa hàng video người lớn đầu tiên ở Valladolid Tháng 2 năm 1983, Valladolid vẫn lạnh thấu xương, gió từ đồng bằng Castile thổi vào phố cổ mang theo mùi khói than và bụi đường. Nines ngồi co ro ở hành lang ICU bệnh viện Río Hortega, tay nắm chặt chiếc khăn len bà tự đan suốt tuần qua, nghe bác sĩ nói chồng bà có thể nằm hôn mê hàng tháng trời, chi phí điều trị mỗi ngày bằng cả tháng tiền lãi tiệm tạp hóa nhỏ của hai vợ chồng ở góc phố Calle de Santiago. Ở tuổi 43, Nines chưa bao giờ nghĩ mình sẽ phải đứng ra gánh vác việc kinh doanh. Suốt 20 năm làm dâu, làm vợ, bà chỉ biết quét dọn bụi bặm trên kệ thuốc lá, nấu canh đậu cho chồng mang theo đi làm, thỉnh thoảng gói vài chiếc bánh quy để mời mấy ông khách già đánh domino ngồi tán gẫu suốt cả buổi chiều. Tiệm Estanco Manolo nhỏ xíu, bán thuốc lá, báo chí, thẻ điện thoại, mỗi tháng lãi được chút đỉnh đủ trang trải sinh hoạt, gửi con gái cả đang học đại học ở Madrid. Bà chưa bao giờ đụng đến sổ sách kế toán, chưa bao giờ tự đi nộp thuế, thậm chí không biết mật khẩu tài khoản ngân hàng của chồng để làm gì. Manolo bị đột quỵ khi đang cãi nhau với nhà cung cấp về lô thuốc lá giá rẻ, ngã quỵ giữa kệ hàng. Cháu trai của Manolo được gọi đến trông tiệm, chỉ 2 tuần sau Nines phát hiện nó lấy trộm tiền quỹ, bán lén hàng cho khách giá rẻ để chia chác, tiệm bắt đầu thua lỗ. Các hóa đơn điện nước, tiền thuốc men cho Manolo, tiền học cho con gái dồn dập gửi đến, bà đến ngân hàng xin vay vốn, người giao dịch nhìn bà từ trên xuống dưới, cười khẩy: "Bà nội trợ mà kinh doanh gì, không có tài sản thế chấp, không có thu nhập ổn định, chúng tôi không cho vay đâu." Bà đi chợ đầu mối ở khu Polígono Industrial để tìm nguồn hàng rẻ hơn, nghe hai chàng trai trẻ bàn tán về mấy cuộn băng VHS phim người lớn đang bán chạy như tôm tươi ở Madrid, mà Valladolid cả thành phố gần 40 vạn dân, chưa có một cửa hàng nào bán loại này, ai muốn mua phải lái xe 2 tiếng sang thủ đô. Bà nhớ ra, cách đây một năm, bà dọn dẹp kho hàng phía sau tiệm, từng thấy mấy cuộn băng được Manolo giấu kỹ sau thùng thuốc lá, hỏi thì chồng chỉ cười gượng nói là "phim nghệ thuật", thực ra bán lén dưới quầy cho mấy khách quen, lãi một chút nhưng sợ nhà thờ, sợ hàng xóm phán xét nên không dám mở rộng. Đêm đó về nhà, bà lục tung hộp thiếc dưới gầm giường, lấy hết số tiền tiết kiệm khẩn cấp Manolo dành dụm, cầm chiếc nhẫn cưới 24K bà đeo suốt 20 năm, chiếc dây chuyền vàng của mẹ để lại, vay thêm chị gái bán bánh mì ở phố bên cạnh, tổng cộng được hơn 2 triệu peseta. Bà quyết định dọn sạch kệ hàng phía trước, sơn lại mặt tiền tiệm thành màu tối, treo tấm biển nhỏ: "Video Valladolid", che màn hạt phía sau quầy, dành hẳn 20 mét vuông phía trong để trưng bày băng VHS người lớn, còn mặt trước giữ lại một góc nhỏ bán thuốc lá báo chí để che mắt chính quyền. Mấy ngày đầu mở cửa, cha Isidro từ nhà thờ gần đó đến, nhìn bà từ trên xuống dưới, bảo bà là "kẻ mang tội lỗi đến khu phố này", đe dọa sẽ tuyệt thông. Mấy bà hàng xóm đứng tụ tập trước cửa tiệm, xì xào gọi bà là "con đĩ", con gái bà gọi điện về, khóc bảo mẹ làm xấu mặt cả nhà, không muốn về thăm nữa. Cảnh sát khu vực đến kiểm tra giấy phép, bà không có giấy phép kinh doanh loại mặt hàng này, bèn lấy cuộn băng Der letzte Mann của F.W. Murnau ra, bảo là "chỉ bán phim nghệ thuật cổ điển", mấy anh cảnh sát nhìn qua cũng không rành, gật đầu đi về. Tuần thứ hai, có mấy đứa trẻ ném đá vào cửa tiệm, vỡ mất tấm kính trưng bày băng, bà ngồi trên bậc thềm khóc, định đóng cửa trả lại tiền cho chị gái, nhưng nghĩ đến Manolo nằm trên giường bệnh, không có bảo hiểm y tế, không có thu nhập, bà lại đứng dậy quét sạch mảnh kính vỡ, dán tạm tấm bìa cứng lên cửa, tiếp tục mở cửa. Cuối tuần đầu tiên mở bán, cửa hàng đông nghịt khách. Ông già đánh domino ngày nào cũng ghé mua bao thuốc lá, lén lút chui vào sau màn hạt, mấy chàng trai đi xe mô tô phân khối lớn đứng xếp hàng dài ngoài đường, thậm chí có vài bà vợ trẻ giả vờ mua báo, cũng lén lút vào xem. Bà làm việc 16 tiếng mỗi ngày, học cách lắp băng vào máy VCR để kiểm tra chất lượng phim, ghi sổ sách bằng cuốn vở thêu thùa bà dùng từ hồi mới lấy chồng, chữ viết nắn nót màu mực xanh, gặp sai sót thì xóa bằng miếng xốp nhỏ, quanh cuốn vở còn dính mấy sợi len bà thêu dở dang. Bà không biết cách nói chuyện với khách trẻ tuổi, cứ lúng túng cười khi khách hỏi về nội dung phim, chỉ chỉ vào bìa băng, bảo "cái này là mọi người hay mua nhất", thói quen vẫn thèm đưa thêm một gói bánh quy tự làm cho mỗi khách thanh toán, như cách bà vẫn làm từ hồi tiệm còn bán thuốc lá. Chỉ 3 tháng sau, tiệm đã trả hết nợ, gửi thêm tiền cho con gái ở Madrid, còn dư ra mua lại mặt bằng tiệm bên cạnh để mở rộng. Đám người trong khu phố sau này gọi hành động của bà là Kinh Doanh Táo Bạo (Phần 1), một bước đi mà cả bản thân bà cũng không ngờ mình dám làm, khi cái nghèo và sự bất lực ép bà phải vứt bỏ cái danh "bà nội trợ truyền thống" để cứu cả gia đình giữa cái thành phố bảo thủ vẫn còn ám ảnh bóng ma của thời Franco.