Làm Cha Mẹ (Phần 3) Năm nay gia đình Julia đón nhận nhiều biến cố dồn dập hơn cả chục năm trước cộng lại. Chuyện khởi đầu từ cái ngày bà ký xong hồ sơ nhận nuôi Minh – cậu bé 7 tuổi từng sống ở trại trẻ mồ côi tỉnh lẻ, mẹ ruột mất vì tai nạn lao động, bố bỏ đi từ lúc Minh chưa đầy một tuổi. Julia đã ấp ủ chuyện này suốt 3 năm, vợ chồng cãi nhau không biết bao nhiêu lần vì ông chồng sợ mình không đủ tình thương cho đứa trẻ không cùng máu mủ, sợ hai con riêng của hai người – Hà 17 tuổi, Nam 15 tuổi – sẽ ghen tị. Cuối cùng giấy tờ cũng xong, Minh mang theo chiếc ba lô cũ kỹ, bên trong chỉ có hai bộ quần áo, một con gấu bông nhồi bông mất tai, đến ở chung với gia đình. Đêm đầu tiên Minh ngủ trong phòng khách, nằm co ro trên chiếc đệm mới mua, khóc thút thít suốt nửa đêm. Julia ngồi bệt ngoài sàn hành lang, tay cầm cốc trà đá đã tan hết đá, nghe tiếng con trẻ nức nở mà lòng thắt lại. Ông chồng từng bảo “nhận nuôi cho xong chuyện rồi thôi”, nhưng sáng hôm sau thấy Minh vẽ một bức tranh cả nhà đứng trước ngôi nhà hai tầng, mỗi người trên tay cầm một que kem, ông lặng lẽ cất chiếc cốc sứ xanh lục bị vỡ góc do Minh làm rơi hôm trước, không trách móc nửa lời. Mà giữa lúc xáo trộn vì đứa trẻ mới, các mối quan hệ tình cảm trong nhà cũng bắt đầu lung lay. Vợ chồng Julia có trận cãi vã lớn nhất 20 năm qua chỉ vì chuyện Minh đi học: bà muốn cho con học trường công gần nhà cho tiện đưa đón, ông lại muốn cho Minh vào trường nghệ thuật chuyên biệt vì thấy con thích vẽ. Tiếng la hét vang cả nhà bếp, làm vỡ cái bát sứ hoa hồng cưới ngày xưa, Hà đóng sầm cửa phòng, Nam trốn ra ngoài không về đến tận 10 giờ đêm. Rồi đến chuyện tình cảm của bọn trẻ: Hà yêu cậu bạn cùng lớp, bị bỏ rồi khóa trái cửa phòng 3 ngày liền, chỉ ăn mì gói, tóc nhuộm hồng rực, xỏ khuyên mũi, cố tình thi trượt môn toán để trêu bà – một giáo viên dạy toán cấp 3. Nam thì lén trốn học đi gặp cô bạn lớn hơn 2 tuổi mà bố mẹ cấm đoán, bị bắt quả tang hút thuốc sau nhà thi đấu trường, Julia phải lái xe đến đón, giữa đường bị con trai quát vào mặt: “Bà không phải mẹ ruột tôi đâu mà can thiệp! Minh mới là con cưng của bà chứ gì?” Câu nói ấy tuột ra ngay trước mặt Minh, cậu bé đang đứng cạnh Julia, tay nắm chặt gấu áo bà, mặt trắng bệch. Julia không hét lại, chỉ lái xe về nhà trong im lặng. Còn Minh, suốt mấy tuần sau đó luôn tránh mặt Nam, ở trường bị bạn bè trêu là “đứa con nuôi”, viết chữ “tôi không thuộc về đây” lên cuốn vở cũ tả tơi, bà tìm thấy khi giặt quần áo cho con. Nhiều chuyện dồn dập khiến gia đình tưởng như sắp rạn nứt hẳn, cho đến cuối tuần đó Julia bắt cả nhà đi về căn nhà nhỏ ở biển, cấm mang theo điện thoại. Tối đến ngồi quanh đống lửa nhỏ, bà mới kể chuyện mình từng được dì ruột nhận nuôi từ lúc 5 tuổi, cả đời chưa bao giờ gọi người ấy là mẹ, chỉ gọi là dì, nhưng tình thương chẳng hề kém gì máu mủ. Ông chồng ngồi cạnh, nắm lấy tay bà, thừa nhận mình từng sợ không thể yêu Minh bằng tình thương dành cho Hà và Nam, nhưng mỗi lần thấy con vẽ tranh, thấy con cười khi được ăn món thịt kho tàu bà nấu (dù bà nấu rất mặn), ông lại thấy tim mình mềm nhũn. Hà khóc, xin lỗi mẹ vì đã nhuộm tóc, vì đã trượt môn toán, bảo con chỉ sợ mẹ yêu Minh hơn mấy chị em. Nam cúi đầu xin lỗi cả nhà, rồi chạy lại ôm Minh, cậu bé nhỏ hơn ôm ngược lấy cổ anh trai, khóc nức nở. Từ hôm đó cả nhà học cách chấp nhận những khác biệt vốn có. Julia bắt đầu học nấu món thịt kho tàu cho Minh, dù bà từng nói cả đời không nấu nổi món mặn cho ngon. Ông chồng mỗi sáng thứ Bảy chở Minh đi học vẽ, dù ông ghét ngửi mùi sơn dầu, hay hắt hơi vì phấn màu. Hà dạy Minh làm bài tập tiếng Anh, Nam dạy em đi xe đạp, chiếc xe đạp cũ của Nam đã sửa lại cho vừa size Minh. Lần đi họp phụ huynh cho Minh, cả 4 người cùng đến, cô giáo ngạc nhiên hỏi sao cả nhà đi đủ, Julia cười: “Vì Minh là con của cả nhà mà.” Gia đình ấy vẫn còn những lúc cãi nhau, vẫn có lúc Hà nhuộm tóc màu mới, Nam lén đi chơi về muộn, Minh vẫn thỉnh thoảng khóc vì nhớ mẹ ruột. Nhưng họ đã học được cách không tranh cãi bằng tiếng la hét, học được cách ngồi xuống lắng nghe nhau 10 phút mỗi bữa tối, học được rằng tình thân không cần phải giống nhau, chỉ cần biết chấp nhận nhau như chính con người mình.