Bộ phim tài liệu này không chỉ là cái nhìn toàn diện, không né tránh bất kỳ góc khuất nào về cuộc đời và hành trình âm nhạc của Mark Linkous – cái tên đã trở thành huyền thoại, là một trong những nhân vật có ảnh hưởng sâu rộng nhất đến làng nhạc alternative Mỹ những thập niên cuối thế kỷ 20, đầu thế kỷ 21 với tư cách linh hồn của ban nhạc Sparklehorse. Dù chưa từng nghe qua một bản nhạc nào của ông, khán giả vẫn sẽ bị cuốn hút bởi câu chuyện về một tâm hồn nghệ sĩ từng mang trong mình Tia Sáng Tuyệt Đẹp giữa những bóng tối dày đặc cứ bám lấy đời ông suốt hàng chục năm. Linkous là người được giới phê bình và đồng nghiệp đánh giá cực cao, từ Tom Waits, PJ Harvey đến những tên tuổi trẻ hơn trong làng indie rock đều từng dành những lời khen ngợi nồng nhiệt cho tài năng của ông. Nhưng cuộc đời ông lại là chuỗi biến động không hồi kết: nghiện ma túy và rượu từ khi còn trẻ, rồi cú sốc lớn năm 2002 khi ông overdose thuốc chống trầm cảm trộn rượu, rơi vào hôn mê nhiều tuần, tưởng chừng không thể sống sót. Di chứng để lại là chứng liệt nửa người, ông phải vật lộn tập đi lại từng bước, chống chọi với những cơn đau thể xác bền bỉ. Chưa dừng lại đó, chứng trầm cảm nặng nề cứ quấn lấy ông như một cái bóng, đẩy ông vào những đợt suy sụp tinh thần sâu sắc, cuối cùng dẫn đến quyết định tự tử đầy đau xót vào năm 2010, để lại nỗi tiếc thương khôn nguôi cho cả giới nhạc chuyên nghiệp lẫn hàng triệu fan hâm mộ. Nhưng chính trong những tăm tối ấy, âm nhạc của Mark lại tỏa sáng rực rỡ. Những bản nhạc của ông chưa bao giờ bị gò bó trong bất kỳ khung mẫu nào: có những đoạn pop tinh tế, mỏng manh như hơi thở len lỏi giữa những câu riff punk gai góc, nặng nề như tiếng nghiến răng của người đang chống chọi với nỗi đau, rồi bất chợt chuyển sang những giai điệu du dương, mơ màng như bước vào một giấc mơ không đầu không cuối. Giới phê bình gọi phong cách của ông là "surrealism dân gian", với những hình ảnh liên tưởng dị thường mà gần gũi: tiếng cười đùa của trẻ con vang lên giữa tiếng đàn organ cũ kỹ rè rè, tiếng chim hót vọng từ ban công căn nhà gỗ nhỏ ở vùng quê Virginia nơi ông lớn lên, những thiên thể quay tròn trong bầu trời đêm trong vắt mà ông từng ngắm nhìn khi còn là một đứa trẻ chưa vướng bận những tệ nạn của đời người lớn. Tất cả hòa quyện thành một thứ âm nhạc vừa buồn bã, vừa ấm áp, vừa xa lạ, lại vừa quen thuộc đến lạ kỳ. Bộ phim không chỉ khai thác những tư liệu hiếm hoi về cuộc đời và âm nhạc của Mark, mà còn khắc họa trân trọng những hy sinh thầm lặng, những thăng trầm đầy nước mắt trong sự nghiệp nghệ thuật của ông. Khán giả sẽ thấy cả những khoảnh khắc ông từ chối những hợp đồng béo bở từ các hãng đĩa lớn để giữ trọn vẹn quyền tự quyết cho âm nhạc của mình, chấp nhận sống trong cảnh túng thiếu, dành toàn bộ số tiền kiếm được để thuê những phòng thu cũ kỹ, mua những nhạc cụ second-hand cũ nát để thực hiện các dự án cá nhân không màng lợi nhuận. Có những cảnh quay ông ngồi trong phòng thu, say sưa điều chỉnh từng nốt nhạc nhỏ, nụ cười hiếm hoi nở trên khuôn mặt đầy dấu vết thời gian lúc ấy, ông từng nói với các đồng nghiệp rằng âm nhạc là thứ duy nhất giúp ông giữ lại Tia Sáng Tuyệt Đẹp ấy giữa những cơn bão tối tăm cứ liên tục ập đến. Từ đỉnh cao khi album Vivadixiesubmarinetransmissionplot được coi là kiệt tác của alternative rock, đến đáy sâu khi ông phải bán hết đồ đạc cá nhân để trang trải viện phí sau tai nạn, tất cả đều được tái hiện chân thực, không bi lụy, mà đầy sự thấu cảm và tôn trọng dành cho một nghệ sĩ đã cống hiến trọn đời cho âm nhạc.