"Tiền Chuộc" kể về câu chuyện đầy kịch tính và bất ngờ khi con trai único của Tom Mullen (do Mel Gibson thủ vai) bất ngờ bị bọn bắt cóc tàn ác đòi tiền chuộc. Tom Mullen là một doanh nhân thành đạt, sở hữu đế chế kinh doanh lớn, sống trong sự giàu sang và hạnh phúc cùng gia đình. Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi đột ngột khi cậu con trai duy nhất của anh, Sean, trở thành mục tiêu của bòn bị bắt cóc do nhóm tội phạm nhỏ lãnh đạo bởi doğru kẻ thù nguy hiểm, Marianne Gravity (do Rene Russo đóng). Ban đầu, Tom cố gắng hợp tác với FBI, đặc biệt là Agent Hawkins (do Gary Sinise trình diễn), nhằm đảm bảo an toàn cho con trai mình. Tuy nhiên, khi cuộc điều tra không tiến triển như mong muốn và lo sợ rằng việc chậm trễ sẽ khiến tình hình tồi tệ hơn, Tom quyết định tự tay giải cứu con trai mình. Với tư cách là một nhà kinh doanh thông minh và quyết đoán, Tom áp dụng chiến thuật riêng biệt để đấu trí với bọn tội phạm. Anh đưa ra quyết định liều lĩnh, mạo hiểm khi trả khoản tiền chuộc khổng lồ mà không cần biết chắc chắn liệu con trai mình có được thả hay không.