AVATAR: LỬA VÀ TRO TÀN Khói lửa chiến tranh chưa kịp tan, Pandora đã rên xiết dưới vết thương mới. Jake Sully và Neytiri, hai linh hồn từng hòa làm một với rừng thiêng, giờ chẳng khác gì cây cổ thụ trụi lá. Cái chết của Neteyam – đứa con trai cả – khoét sâu vào tim họ một vực thẳm không đáy. Neytiri cầm cung đi như bóng ma, mắt lúc nào cũng đỏ như máu, tiếng hú gọi con vang lên giữa đêm khiến cả khu rừng nín thở. Còn Jake, hắn siết chặt tay vào chuôi dao, dằn lòng thành bức tường đá – kẻ chiến binh từng đứng giữa ranh giới hai thế giới giờ chỉ còn thấy căm hận. Ngọn lửa gào thét trong lòng họ còn chưa tắt, thì mối họa mới đã nhen nhóm – tộc Tro Tàn. Không như những bộ lạc Navi biết nương theo nhịp đất mẹ Eywa, lũ này là lũ lang thang đói khát. Da chúng cháy sém tựa vỏ cây chết, mắt vàng như nắng độc, xăm lên người những họa tiết gai góc như lời nguyền. Chúng đập phá khu rừng thiêng, giết cả muôn thú để xây đồn trại sắt máu – thứ thế lực đen tối mà Pandora chưa từng thấy. Varang – tên thủ lĩnh tộc Tro Tàn – đứng trên đống xác Ikran mà cười gằn. Hắn chẳng thèm ngước nhìn Cây linh hồn, cũng chẳng cần tiếng gọi của Eywa. Tay hắn cầm đoản kiếm rèn từ vỏ máy bay loài người, chuôi bọc xương thú. "Jake Sully à?" – giọng hắn vỡ vụn như tro bụi – "Ngươi bảo vệ Pandora? Ta mới là thứ Pandora cần – một kẻ thống trị!" Varang thèm cảm giác da thịt rách dưới lưỡi dao hơn cả thèm hơi thở. Chiến tranh bủa vây nhà Sully. Jake dồn cả gia đình vào hang đá sâu, nơi bóng tối dày đặc hơn chính lương tâm hắn lúc này. Loay hoay dạy đứa con út Kiri cách nắm cung, tay Jake run lẩy bẩy. "Không được yếu đuối!" – hắn quát lên, nhưng trong đầu vang tiếng Neteyam: "Cha ơi, mình đừng đánh nhau nữa..." Neytiri thì khác, bà như con thú dữ mất con, xé toạc những kẻ Tro Tàn bằng móng vuốt. Nhưng liệu sự điên loạn ấy có giữ được Tuk – đứa con gái bé bỏng – khỏi vũng máu? Pandora ngột ngạt trong mùi cháy khét. Những cánh rừng linh hồn co quắp, các tiếng thì thầm của Eywa ngày một yếu ớt. Để đánh bại tộc Tro Tàn, Jake buộc phải trở thành thứ hắn ghét nhất: một kẻ tàn nhẫn. Hắn dụ Varang vào trận địa toàn bom mìn của loài người để lại, lợi dụng chính thứ công nghệ mà hắn từng nguyền rủa. "Chúng ta phải chấp nhận máu!" – Jake gầm lên, nhưng thượng đế xanh có nhìn thấy nước mắt hắn đang rỉ xuống nắm tro tàn cuối cùng của đứa con trai? Lửa đã thiêu rụi đức tin, Tro Tàn phủ lên hy vọng. Gia đình Sully đứng giữa hai lưỡi dao: tiếp tục giết chóc để tồn tại, hay buông tay cho Pandora rơi vào tay bạo chúa Varang? Bóng đêm đang nuốt chửng mọi thứ – hay đây chính là cách Eywa buộc họ viết lại định mệnh? Câu trả lời, có lẽ, nằm trong tiếng thở gấp của Tuk khi đứa bé nhìn cha mẹ hủy diệt đồng loại để cứu chính mình...