Tại đồn cảnh sát quận Mapo, hồ sơ tử vong của nữ sinh Lê Sohee (22 tuổi, sinh viên năm cuối khoa Truyền thông Đại học Quốc gia) được mấy anh cảnh sát trẻ gọi vui là Bẫy Nữ Sinh ngay từ khi mới nhập. Không phải vì cô gái ngã từ tầng 12 tòa nhà văn phòng Starlight Media tử vong là chuyện hiếm, mà vì cái chết của Sohee là mảnh ghép thứ tư của một trò lừa đảo nhắm đích thị vào những cô gái trẻ vừa bước chân vào đời, tay trắng, không có người thân quen chỗ đứng trong giới, dễ bị ép uổng. Sohee là đứa cháu ngoan nhất nhà, bố mẹ cô chạy một quán tạp hóa nhỏ ở ngõ Hàng Bột, cả đời dành dụm để con gái được học đại học, mong sau này có công việc văn phòng tử tế. Tháng 3 năm ngoái, cô thấy tin tuyển thực tập sinh marketing của Starlight Media đăng trên bảng tin việc làm của trường, kèm lời chứng thực của hai cựu sinh viên khóa trên nói công ty có lương thực tập 3 triệu, cuối kỳ cấp chứng chỉ có giá trị toàn quốc. Sohee nộp hồ sơ, phỏng vấn xong mừng rỡ gọi về báo tin, mẹ cô còn mua thêm con gà luộc cúng tổ tiên. Tuần đầu đi làm, mọi thứ có vẻ suôn sẻ: văn phòng sang chảnh, đồng nghiệp cười nói, sếp trưởng phòng là một người đàn ông trung niên hiền lành, luôn bảo "các em nữ sinh cẩn thận, chịu khó, công ty ưu tiên phát triển các em hơn nam sinh". Đó chính là cái bẫy đầu tiên của cái gọi là Bẫy Nữ Sinh: chọn nữ sinh vì họ dễ bị áp lực, sợ mất cơ hội, ít dám phản kháng. Nam sinh thực tập cùng đợt với Sohee không bao giờ phải ở lại làm thêm, cuối kỳ đều được cấp chứng chỉ thật, chỉ có mấy cô gái bị giao việc vặt, rồi dần dần bị ép nhận những yêu cầu phi lý. Đến tháng thứ hai, mọi chuyện bắt đầu lạ. Sohee bắt đầu phải ở lại làm thêm đến 10 giờ tối, không được trả lương ngoài giờ, rồi sếp bắt cô "giúp một chút" nhập liệu bảng kê thuế cho mấy công ty con của tập đoàn Hanseong – một tập đoàn bất động sản lớn đang có tiếng tăm, sắp có người nhà chạy đua chức thị trưởng. Cô nghi ngờ nhưng sếp đã nhắc đến việc "nếu em không hoàn thành, chứng chỉ thực tập sẽ không được cấp, em nghĩ gia đình em chạy quán tạp hóa nhỏ đó có thể chịu nổi tin em thất nghiệp không?". Lòng tham của công ty không chỉ là lấy sức lao động rẻ mạt, mà là dùng nữ sinh làm công cụ rửa tiền, làm việc phi pháp mà không tốn một đồng bồi thường, vì mấy cô gái này sợ ảnh hưởng đến tương lai, sợ liên lụy gia đình, không dám tố giác. Sohee cố gắng chịu đựng được ba tháng, cho đến khi cô vô tình thấy sếp xóa toàn bộ dữ liệu của một nữ sinh thực tập khóa trước từng bỏ việc, rồi nghe lỏm hai nhân viên nói chuyện về "cô bé năm ngoái cũng như Sohee, giờ đang nằm viện tâm thần". Cô quyết định lấy trộm ổ cứng chứa các bảng kê giả mạo để tố giác, nhưng bị phát hiện khi đang chạy lên sân thượng. Mấy gã đàn ông lạ mặt đuổi theo, Sohee lùi lại vô tình trượt chân ngã từ lan can tầng 12. Công ty ngay lập tức đút lót cảnh sát, kết luận cô tự sát do "trầm cảm áp lực thực tập", thậm chí in sẵn một bức thư tuyệt mệnh giả. Mẹ Sohee không tin, vì con gái vừa gửi tiền về nhà mua thuốc cho bố, vừa đặt vé đi Jeju du lịch cùng gia đình vào tháng tới. Thám tử Yoo Jin nhận vụ án này khi mới chuyển về đồn Mapo sau khi đơn vị chống tham nhũng cũ của anh bị giải tán vì dính líu đến tập đoàn Hanseong. Anh có một cô con gái cũng bằng tuổi Sohee, đang học năm hai đại học, nên mỗi lần nhìn thấy ảnh Sohee cười tươi trong hồ sơ, anh lại nhớ đến con mình. Mẹ Sohee ngày nào cũng đứng trước cổng đồn cảnh sát, tay cầm hộp kim chi tự làm, nói với anh: "Tôi không cần tiền đền bù, tôi chỉ cần biết con gái tôi chết như thế nào". Yoo Jin bắt đầu lần theo dấu vết Bẫy Nữ Sinh mà mấy anh cảnh sát trẻ nhắc đến. Anh tìm thấy ba nạn nhân khác: một cô gái bỏ học vì bị đe dọa, một cô gái hiện đang sống trong trại tâm thần, một cô gái mất tích từ năm ngoái. Tất cả đều là nữ sinh thực tập tại Starlight Media, đều bị ép làm việc phi pháp, đều bị dọa nạt bằng gia đình. Anh tìm thấy các ghi âm giọng nói Sohee giấu trong điện thoại cũ, cô thì thầm về các bảng kê giả, về việc sếp dọa sẽ đốt quán tạp hóa nhà cô nếu cô không nghe lời. Khi Yoo Jin bắt đầu đào sâu vào tập đoàn Hanseong, anh nhận được những cuộc điện thoại đe dọa, xe anh bị đâm móp, con gái anh nhận được những bưu phẩm chứa hình ảnh cô đi học bị chụp lén. Nhưng anh không lùi bước, vì anh biết cái Bẫy Nữ Sinh này đã nuốt chửng bao nhiêu cô gái trẻ như Sohee, và mẹ Sohee vẫn đứng đợi trước cổng đồn mỗi ngày, dù trời mưa hay nắng. Hiện tại, anh đã thu thập đủ bằng chứng về đường dây rửa tiền, đang chuẩn bị khởi tố cả Starlight Media lẫn tập đoàn Hanseong, dù biết rằng phía trước là cả một đế chế đen tối với quyền lực bao trùm cả thành phố, nơi tiền bạc và quyền lực có thể bóp nghẹt cả sự thật.