Dòng Sông Hung Dữ chẳng thèm đợi ai. Nó cuộn mình trong lớp bọt trắng xóa, nghiến những tảng đá ngầm sắc lẹm như dao giữa tiếng gào thét vang núi. Gia đình bé nhỏ dại khờ ấy nào ngờ, dòng sông ghê gớm kia không phải thử thách duy nhất chờ đón họ. Họ chèo bè để sửa những vết rạn - người chồng thờ ơ, đứa con gái tuổi teen bặm trợn chối bỏ mọi cuộc trò chuyện, cô con út nhút nhát và Gail - người mẹ góa cố gắng kéo cả gia đình về một nhà bằng chuyến phiêu lưu đẫm mồ hôi. Nhưng bữa tiệc hòa giải nhanh chóng thành thảm kịch khi hai bóng đen nhảy lên bè từ bụi rậm ven bờ, mùi súng và mồ hôi hôi hám bốc lên nồng nặc. Dòng Sông Hung Dữ chính là đồng lõa. Nó nhấn chìm tiếng thét của họ, đẩy con bè mỏng manh vào những thế đá bẫy tử thần, loạt cá mập con quẫy đuôi kinh hoàng dưới làn nước đục ngầu. Hai gã sát nhân đeo súng, mắt đỏ ngầu và giọng nói chói tai ấy chẳng thèm giấu giếm âm mưu: vượt sông, trốn sang Mexico, và "xử" toàn bộ nhân chứng. Gail biết mỏi tay khi phải ghìm chặt mái chèo giữa dòng nước điên loạn. Mỗi lựa chọn của bà giờ đều tẩm máu: lật bè giết bọn chúng nhưng cả nhà có sống sót nổi không? Hay để mặc con thuyền đưa họ vào hẻm núi chết chóc sẽ thành mồ chôn tập thể? Một viên đạn xé gió qua mang tai bà khi thằng lớn trong bọn giật súng. Đứa con gái kịp kéo mẹ ngã xuống sàn bè trong tiếng nước gầm rú điếc tai. Họ không chết vì súng đạn. Dòng Sông Hung Dữ sẽ khiến cơn ác mộng này thành những mảnh vỡ nát tươm máu. Ghềnh đá đầu tiên hất văng thằng sát thủ gầy nhom. Máu nó phun lên như xác cá bị đập đầu, tan biến ngay trong dòng cuồng nộ. Tên đồng bọn gào thét, súng quét loạn xạ, đạn nảy loảng xoảng trên vách đá - trúng đầu gối thằng con trai của Gail. Thằng bé khụyu xuống như chim non gãy cánh trong tiếng thét rách trời của người mẹ. Gail quất mái chèo như chiến binh. Lưỡi thép phản chiếu ánh nước hung tàn, đập thẳng vào họng tên sát nhân cuối cùng. Dòng nước đoạt lấy hắn, nuốt chửng tiếng rên nghẹt ứ trong cổ họng. Nhưng con bè cũng lao vào bức tường đá sừng sững. Bọn trẻ ôm nhau run rẩy giữa đống hành lý nát bươm. Gail một tay ghì chặt đứa con trai lả đi vì đau đớn, mắt nhìn chằm chằm mặt nước bạc đang gầm thét dưới chân. Dòng Sông Hung Dữ đã nuốt hai xác chết, nhưng chừng ấy là chưa đủ no. Bọn họ vẫn là miếng mồi ngon tốp lửng nằm giữa hàm sói.