Xoay quanh cuộc đời của người anh hùng dân tộc, người con hiếu thảo Hoa Mộc Lan, thay cha tòng quân đánh giặc vì thương cha tuổi già sức yếu vẫn bị ép đi lính. Sinh ra trong một gia đình thôn quê bình thường, mẹ mất sớm, cha cô là Hoa Hồ cũng từng tòng quân nhưng khi về thì không nhận được quân hưởng. Từ nhỏ, cô đã có cá tính như một nam nhân, thích tập võ, chơi đánh trận, ước muốn bảo vệ quê hương, gia đình. Năm lên 18 tuổi, tộc người Nhu Nhiên xâm phạm biên cảnh, toàn dân Bắc Ngụy phải lên đường ra trận. Vì không muốn cha già cực khổ lần nữa, cô lén chuốc rượu, cải trang nam nhi, âm thầm lên đường tòng quân.