Nhà tâm thần học (Phần 1) lấy bối cảnh tại thành phố New York năm 1896, nơi mà cảnh sát trưởng Theodore Roosevelt đang đối mặt với một vụ án giết người hàng loạt kinh hoàng. Nạn nhân của kẻ sát nhân này đều là những cậu bé vô gia cư, bị chặt đầu và thân thể bị tra tấn dã man. Để giải quyết vụ án, Roosevelt quyết định thu thập ý kiến từ tiến sĩ tâm lý Laszlo Kreizler, một chuyên gia về tâm trí con người với phương pháp điều trị mới mẻ và sáng tạo. Kreizler được hỗ trợ bởiสอง đồng nghiệp thân cận, John Moore và Sara Howard, họ cùng nhau tạo thành một nhóm điều tra không chính thức để tìm hiểu về thủ phạm và mục đích của hắn. Trong quá trình điều tra, Kreizler và nhóm của mình phải đối mặt với nhiều thách thức và khó khăn, bao gồm cả sự kháng cự từ phía cảnh sát và xã hội. Họ cũng phải đương đầu với những khía cạnh đen tối của xã hội thành phố New York cuối thế kỷ 19, nơi mà nghèo đói, bất công và tội phạm lan rộng. Qua quá trình phân tích và nghiên cứu, Kreizler và nhóm của mình dần dần phát hiện ra những manh mối quan trọng về thủ phạm và động cơ của hắn. Tuy nhiên, cuộc điều tra cũng khiến họ phải đối mặt với những bí ẩn và nguy hiểm tiềm tàng, đòi hỏi họ phải sử dụng tất cả kỹ năng và kinh nghiệm của mình để giải quyết vụ án và bảo vệ cộng đồng.