Thiên Tài Làm Giả Rome thập niên 1970 chìm trong cơn bão chính trị - những vụ ám sát, đụng độ giữa các phe phái cực đoan, và thành phố thì tràn ngập những băng nhóm ngầm thao túng luật pháp. Giữa mớ hỗn độn ấy, một gã họa sĩ trẻ tay cầm cọ vừa rời khỏi xưởng vẽ tồi tàn trong khu San Lorenzo. Anh ta mơ được triển lãm ở phòng tranh danh giá nhất Trastevere, nhưng hóa đơn tiền thuê nhà và bữa ăn từng ngày biến giấc mơ thành thứ xa xỉ. Khi đường cùng đã đến, Thiên Tài Làm Giả lộ diện. Một tay trùm từ "thế giới ngầm" tìm đến anh với lời đề nghị không thể từ chối: "Vẽ cho tao một bức Caravaggio, và mày sẽ sống như vua". Những đường cọ của anh bỗng hóa công cụ kiếm tiền tài tình. Chẳng cần phòng tranh lộng lẫy, anh vẫn khiến giới sưu tập sành điệu săn lùng các "kiệt tác" do chính mình nhái lại, từ kỹ thuật pha màu đến cách tạo vết rạn màu thời gian. Nhưng cái giá phải trả không chỉ là lương tâm - mỗi lần hoàn thành tác phẩm giả mạo, anh lại tự đốt một bức tranh nguyên bản do mình sáng tác, như cách giết chết phần lý tưởng cuối cùng. Rome càng đẫm máu, danh tiếng của Thiên Tài Làm Giả càng vang xa. Mafia thuê anh làm giả chứng từ rửa tiền, công tố viên thì treo thưởng cho ai bắt được "bàn tay ma". Khi những băng nhóm đối đầu nhau, anh bị kẹt giữa hai lằn đạn - kẻ thì muốn anh làm giả bộ hồ sơ đen, kẻ thì ép vẽ lại bức tranh bị đánh cắp từ dinh thự Borghese. Chỉ khi người tình bị cuốn vào cuộc chiến ngầm, anh mới tỉnh ngộ: trở thành Thiên Tài Làm Giả đồng nghĩa với việc đánh mất chính mình. Vấn đề là, đã quá muốn để thoát khỏi vòng xoáy ấy chưa?